Japatan
Formation
- お + Vます形 + に なる（帰る→お帰りになる）
- ご + N（する動詞の名詞）+ に なる（説明する→ご説明になる）
- V受身形と同じ形（読む→読まれる、来る→来られる）
- 特別な形: いる・行く・来る→いらっしゃる、言う→おっしゃる、食べる・飲む→召し上がる、見る→ご覧になる、する→なさる、知っている→ご存じだ
Explanation
Sonkeigo describes the actions of someone above you, such as a teacher, boss or customer, and raises that person. It is made with お〜になる / ご〜になる, with the same form as the passive (〜れる・られる), or with special verbs. When a verb has a special form, that is usually used. Never use sonkeigo for your own actions.
Examples
社長は 何時に いらっしゃいますか。
What time will the company president come?
山田先生は もう お帰りに なりました。
Professor Yamada has already gone home.
どうぞ、たくさん 召し上がって ください。
Please help yourself to as much as you like.
部長は 毎朝 電車の 中で 新聞を 読まれます。
The department manager reads the newspaper on the train every morning.
Notes
The ます forms of いらっしゃる, おっしゃる and なさる are いらっしゃいます, おっしゃいます and なさいます (not いらっしゃります). For 見る, use ご覧になる, never お見になる.
Related grammar
Mini quiz
1先生、この 本は もう（ ）か。
Answer and explanation
Answer: 3 お読みに なりました
The honorific pattern is お + ます stem + になる: お読みになりました. The sentence means "Professor, have you already read this book?"
2部長は 今、会議室に（ ）。
Answer and explanation
Answer: 2 いらっしゃいます
The honorific of いる is いらっしゃる. おっしゃる = say, 召し上がる = eat/drink, ご覧になる = see. The sentence means "The manager is in the meeting room now."
3社長が「明日は 休みに しよう」と（ ）。
Answer and explanation
Answer: 4 おっしゃいました
The honorific of 言う is おっしゃる. The sentence means "The president said, 'Let's make tomorrow a day off.'"
