Japatan
Formation
- V普通形 + の / こと
- いA + の / こと
- なA + な + の / こと
Explanation
Adding の or こと turns a verb or adjective phrase into a noun. Often both work: 読むのが好きです / 読むことが好きです. Only の is used before verbs of seeing and hearing (見える, 聞こえる, 見る) and before 待つ or 手伝う, because the phrase describes something happening right there that you perceive or take part in directly. Only こと is used in set patterns such as 〜ことができる and 〜ことがある, and in "A is B" sentences like 趣味は〜ことです.
Examples
私は 寝る 前に 本を 読むのが 好きです。
I like reading books before going to bed.
窓から 子どもたちが 公園で 遊んで いるのが 見えます。
From the window, I can see the children playing in the park.
父の 趣味は 古い 写真を 集める ことです。
My father's hobby is collecting old photos.
この アパートは 駅から 近いのが いい ところです。
The good thing about this apartment is that it is close to the station.
Notes
Say 私の夢は医者になることです, not 〜なるのです. Do not use こと before 見る or 聞こえる; use の there.
Related grammar
Mini quiz
1毎朝、外で 鳥が 鳴いて いる（ ）が 聞こえます。
Answer and explanation
Answer: 3 の
Before 聞こえる, use の, not こと. The sentence means "Every morning I can hear birds singing outside."
2妹は ピアノを 弾く（ ）が できます。
Answer and explanation
Answer: 2 こと
〜ことができる is a set pattern; の cannot replace こと here. The sentence means "My younger sister can play the piano."
3駅の 前で 田中さんが 来る（ ）を 待って います。
Answer and explanation
Answer: 4 の
Before 待つ, use の. The sentence means "I am waiting in front of the station for Tanaka to come."
