Japatan
Formation
- Vて形 + も + いいです
- Vて形 + も + いいですか
Explanation
〜てもいいです says that doing something is allowed. As a question, 〜てもいいですか asks for permission: "May I ~?" To say yes, answer はい、いいですよ or はい、どうぞ. To say no, people usually soften it with すみません、ちょっと…… rather than a flat refusal. When a rule clearly forbids something, 〜てはいけません is used.
Examples
ここで 写真を 撮ってもいいですか。
May I take a photo here?
宿題は えんぴつで 書いてもいいです。
You may write your homework in pencil.
A: すみません、この ペンを 借りてもいいですか。
B: はい、どうぞ。A: Excuse me, may I borrow this pen? B: Yes, go ahead.
今日の 仕事は 終わりました。もう 帰ってもいいです。
Today's work is finished. You may go home now.
Notes
When asking a teacher or boss, 〜てもいいでしょうか or 〜てもよろしいですか is more polite. Do not use 〜てもいいです to give permission to someone above you. With friends, say 〜てもいい? as in これ、使ってもいい?
Related grammar
Mini quiz
1すみません、ここに（ ）いいですか。
Answer and explanation
Answer: 3 座っても
"Excuse me, may I sit here?" 〜てもいいですか attaches も to the て-form of the verb. The て-form of 座ります is 座って, so the answer is 座っても. The other three are not correct verb forms.
2A: 先生、トイレに（ ）。
B: はい、どうぞ。
Answer and explanation
Answer: 1 行ってもいいですか
A asks "Teacher, may I go to the toilet?" and B answers "Yes, go ahead." B is giving permission, so A must be asking for it with 〜てもいいですか. 行ってください is a request to the teacher, and 行きましょうか is an offer, so the reply はい、どうぞ does not fit them.
3この ＿＿ ＿＿ ＿★＿ ＿＿ ですか。
Answer and explanation
Answer: 2 使っても
The correct order is 3→4→2→1: この 辞書を 使っても いいですか (May I use this dictionary?). この must be followed by a noun, and いい comes right after 使っても, so ★ is 使っても.
