Japatan
Formation
- V普通形 + かもしれない
- いA普通形 + かもしれない
- なA + かもしれない(「だ」は付けない)
- N + かもしれない(「だ」は付けない)
- なA / N + だった + かもしれない
Explanation
Use this when something is possible but you are not sure. It shows less confidence than でしょう. The polite form is かもしれません. For the past, use the ta-form: 寝たかもしれない (may have gone to bed).
Examples
空が 暗いですね。午後は 雨が 降るかもしれません。
The sky is dark. It might rain in the afternoon.
この 問題は 一年生には 難しいかもしれません。
This question may be difficult for first-year students.
朝の 美術館は 人が 少なくて、静かかもしれません。
The art museum might be quiet in the morning, with few people.
田中さんは 今日 学校を 休みました。病気かもしれません。
Tanaka was absent from school today. He might be sick.
Notes
Do not put だ before かもしれない with na-adjectives and nouns: 静かかもしれない, not 静かだかもしれない. In casual speech, people often shorten it to かも.
Related grammar
Mini quiz
1道が こんでいるから、約束の 時間に（ ）かもしれません。
Answer and explanation
Answer: 2 遅れる
The roads are crowded, so I might be late for the appointment. かもしれない follows the plain form, so 遅れる is correct. The ます form, te-form and volitional form do not connect.
2あの 人は リンさんの お姉さん（ ）。
Answer and explanation
Answer: 4 かもしれません
That person might be Lin's older sister. With a noun, かもしれません attaches directly, with no だ, の or に.
3財布が ない。電車の 中に（ ）かもしれない。
Answer and explanation
Answer: 1 忘れた
My wallet is gone. I might have left it on the train. This is about the past, so use the ta-form: 忘れたかもしれない. The other forms do not connect to かもしれない.
